Bernburg, aujourd'hui chef-lieu du district de Salzlandkreis en Saxe-Anhalt, est située sur le cours moyen de la Saale. Pendant des siècles, la ville a été un centre névralgique de la route commerciale historique reliant Magdebourg à Halle. Elle est mentionnée pour la première fois dans un document officiel en 961 sous le nom de « Brandanburg ». Faisant partie de la principauté d'Anhalt, la ville a servi de résidence à la maison princière d'Anhalt-Bernburg au Moyen Âge.

Ce château Renaissance imposant trône sur un éperon rocheux surplombant la Saale ; sa construction a débuté au XVIe siècle sur les fondations de bâtiments médiévaux antérieurs. Il abrite aujourd’hui un musée consacré à l’histoire de la ville et de la région.

Au XXe siècle, Bernburg s'est également fait connaître comme site de l'industrie chimique. Pendant la période nazie, l'hôpital régional local a servi de centre d'extermination dans le cadre de l'« Aktion T4 » nazie. Un mémorial situé sur le site de l'ancien établissement de soins et de santé mentale commémore aujourd'hui ces crimes.